除Affymetrix外，加州的另一家公司安捷倫科技也開始銷售自己的人類基因組芯片，這些芯片是作為實驗原型。自今年6月起，威斯康辛州麥迪遜的NimbleGen
Systems公司在冰島的實驗室已開始用另一個全基因組芯片來支持DNA掃描儀器。一個芯片的價格一般不到$1000，而一個讀取芯片雜交數(shù)據(jù)的芯片掃描儀通常售價為$100,000甚至更多。

這幾家生物芯片制造商運用了多種不同的技術(shù)將微小的DNA樣點附著到玻片、硅片或尼龍膜上。當(dāng)樣本中的RNA點到芯片上時，就會與芯片上序列匹配的DNA點結(jié)合。RNA有熒光標(biāo)簽，能標(biāo)記出其附著的位置。根據(jù)RNA附著的位置和熒光信號密度，研究人員能判斷出樣本中的基因活性如何。

所有3家公司都縮小了芯片上DNA樣點的大小，由此每個芯片上就可容納更多的樣點?！斑@些進步將會大大減少一次實驗所需的時間和工作量，同時也節(jié)約了成本，并使數(shù)據(jù)更加統(tǒng)一?！盓cker說。盡量減少一次實驗所需的RNA量是關(guān)鍵，因為有時研究人員只能分離出微量RNA，他補充說。