所有的綿羊在你的眼里可能全是一樣的，但是對于綿羊而言可能未必如此。在若干年前，由Keith Kendrick領(lǐng)導(dǎo)的英國劍橋Babraham學(xué)院的研究人員報告說，像人類一樣，綿羊也具有專門用于識別面孔的神經(jīng)細胞，并且在很長時間后它們?nèi)阅苡涀∵@些面孔。

現(xiàn)在Kendrick和同事指出，這種超群的記憶功能可能部分取決于綿羊具有在缺乏視覺輸入的情況下，仍能在大腦中形成圖像的能力。

研究小組讓綿羊觀看了一組錄像，這組錄像是按照羊眼的視角拍攝的，記錄了來自面部敏感神經(jīng)

細胞的信號。在一些錄像中，攝影機將鏡頭掃過一條走廊，然后進入一間畜舍，畫面*終定格在一只綿羊的面部。在其他的錄像中，攝影機沿著相同的路徑，*終定格在空空的畜舍中。在這兩組錄像中，當鏡頭轉(zhuǎn)過走廊，進入畜舍后，綿羊?qū)γ娌棵舾械纳窠?jīng)細胞都得到了激發(fā)，這就意味著與預(yù)期的結(jié)果一樣，綿羊在看到一張面孔后，便在大腦中產(chǎn)生了一幅虛擬的圖像。綿羊能夠認出面部的一個特殊側(cè)面，即便之前它們僅僅看到過這只綿羊的正面，這就說明它們能夠記住早期的圖像，并且可以在腦海里將這些圖像進行翻轉(zhuǎn)。上周在美國新奧爾良召開的一次神經(jīng)科學(xué)協(xié)會會議上，該校的畢業(yè)生Mei See Man對外公布了這項研究結(jié)果。

美國麻省理工學(xué)院的Nancy Kanwisher指出，就從新的角度對面部進行識別的能力而言，綿羊做得要比人類出色。將這一觀點與研究小組的發(fā)現(xiàn)結(jié)合起來就不難看出，與靈長類相比，綿羊擁有更多無論從任何角度觀察都會對面孔作出反應(yīng)的神經(jīng)細胞。