新華網(wǎng)華盛頓9月18日電 各種鼠類(lèi)是人們*熟悉的嚙齒動(dòng)物，它們都很小，體重通常僅有幾十克到幾百克。一個(gè)國(guó)際科學(xué)家小組*新研究確認(rèn)，距今約800萬(wàn)年前，在今天的委內(nèi)瑞拉境內(nèi)曾經(jīng)生活過(guò)一種龐然大物，它體重約達(dá)700公斤，壯似水牛，是迄今已知*大的嚙齒動(dòng)物。

　　委內(nèi)瑞拉首都加拉加斯以西400多公里的烏魯馬科地區(qū)，曾出土過(guò)該動(dòng)物一具相對(duì)完整 的骨骼化石。德國(guó)、委內(nèi)瑞拉和美國(guó)等國(guó)科學(xué)家對(duì)這具化石進(jìn)行的分析顯示，這種嚙齒動(dòng)物長(zhǎng)約2.7米，高約1.3米，和目前廣泛用于實(shí)驗(yàn)的動(dòng)物、平均體重僅為1公斤左右的豚鼠是近親?？茖W(xué)家們給這種動(dòng)物起了個(gè)別名叫“戈雅”。他們有關(guān)“戈雅”化石的研究論文發(fā)表在將于19日正式出版的美國(guó)《科學(xué)》雜志上。

　　已經(jīng)在地球上絕跡的“戈雅”，體重達(dá)到現(xiàn)存于世的*大嚙齒動(dòng)物水豚的10倍以上?！案暄拧被鐾恋噩F(xiàn)在是一片荒蕪的旱地，但科學(xué)家們的分析顯示，“戈雅”存在時(shí)期這個(gè)地方也許是另一派物種繁盛的景象，不僅草木叢生，而且有大河流淌，是龜、鯰魚(yú)和鱷魚(yú)等生活的天堂。據(jù)他們推測(cè)，“戈雅”可能是一種半水生動(dòng)物，以水草為食。與其他一些嚙齒動(dòng)物類(lèi)似，它因吃草而受到磨損的牙齒能持續(xù)生長(zhǎng)。

　　專(zhuān)家們認(rèn)為，“戈雅”化石分析結(jié)果對(duì)研究嚙齒目動(dòng)物的進(jìn)化等具有重要參考價(jià)值，因?yàn)樗箛X動(dòng)物家族成員個(gè)頭的變化范圍一下子擴(kuò)大了數(shù)倍至10倍以上。動(dòng)物體形研究權(quán)威、英國(guó)利茲大學(xué)的亞歷山大在為新研究結(jié)果撰寫(xiě)的一篇評(píng)論文章中指出，“戈雅”化石讓人*感困惑的并非其超大的個(gè)頭，而是為什么絕大多數(shù)嚙齒動(dòng)物體形相比之下都如此之小。亞歷山大推測(cè)說(shuō)，小型嚙齒動(dòng)物能夠躲到洞穴中以對(duì)付掠食者，而大的動(dòng)物通常只能通過(guò)奔跑來(lái)逃生，也許是因?yàn)榕艿锰耍?終才在進(jìn)化過(guò)程中被淘汰。