華盛頓12月18日電即將于19日出版的《科學(xué)》雜志對(duì)明年可能發(fā)生的科技大事做出了如下預(yù)測(cè)：
　　
將有3枚火星探測(cè)器抵達(dá)火星。2004年初，歐空局的“獵兔犬－2”號(hào)將在火星伊西底斯平原登陸，美國(guó)航空航天局的“勇氣”號(hào)將降落在火星古塞夫隕石坑，而“機(jī)遇”號(hào)則會(huì)光臨火星子午線高原?！皺C(jī)遇”號(hào)著陸后將對(duì)火星礦物質(zhì)進(jìn)行勘察，以期證實(shí)火星形成早期曾存有高溫?zé)崴脑O(shè)想；“勇氣”號(hào)則用于對(duì)火星水形成的原因進(jìn)行研究；預(yù)算不高的“獵兔犬－2”登陸器將承擔(dān)尋找火星存在生命痕跡的工作。

美推進(jìn)大規(guī)模生物防御研究工作。2003年，美生物防御研究十分火爆，預(yù)計(jì)2004年勢(shì)頭依舊。生物防御研究工作有望在引起鼠疫、炭疽熱及出血熱等**的病原體基礎(chǔ)生物學(xué)研究方面取得進(jìn)展。同時(shí)，在開(kāi)發(fā)新型或改進(jìn)型抗天花、炭疽熱和埃博拉病疫苗方面也會(huì)獲重要進(jìn)展。

會(huì)出現(xiàn)基因組數(shù)據(jù)泛濫現(xiàn)象。人們?cè)讷@得人類基因組排序圖以后，生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，為了使排序圖發(fā)揮作用，他們需要更多的數(shù)據(jù)。為此，若干個(gè)大規(guī)模計(jì)劃目前正在執(zhí)行中：基因芯片正產(chǎn)生有關(guān)基因表達(dá)的信息；蛋白質(zhì)組計(jì)劃將詳細(xì)揭示蛋白質(zhì)的功能和相互作用。這些工作將造成“信息泛濫”，出現(xiàn)過(guò)多的新數(shù)據(jù)庫(kù)和軟件，以及如何搜集和使用這些數(shù)據(jù)的標(biāo)準(zhǔn)。如何協(xié)調(diào)和使用這些數(shù)據(jù)的爭(zhēng)議將會(huì)繼續(xù)下去。

可免費(fèi)從網(wǎng)上獲得科技期刊內(nèi)容。大量科技出版物將嘗試一種新的運(yùn)作模式，即在作者支付出版費(fèi)的情況下，允許其論文在互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)表，而讀者則可免費(fèi)獲取其論文內(nèi)容。擁護(hù)者說(shuō)，作者付費(fèi)方法將加速科技信息的交流，但批評(píng)者認(rèn)為這種業(yè)務(wù)模式將會(huì)失敗。

“底夸克”粒子工廠。2座可產(chǎn)生含重“底夸克”粒子的粒子工廠正在建設(shè)之中。明年，當(dāng)這兩座工廠（分別設(shè)在美國(guó)加州和日本）產(chǎn)生出含“底夸克”的粒子時(shí)，預(yù)計(jì)會(huì)引發(fā)物理學(xué)界的震動(dòng)。這是因?yàn)閷?shí)際含“底夸克”的粒子極有可能與標(biāo)準(zhǔn)模型所預(yù)測(cè)的不同，而這種差異可能表明超對(duì)稱和其他奇異物理學(xué)現(xiàn)象的存在。

微生物對(duì)溫室氣體影響的研究更加深入。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期對(duì)生活在地下的**、線蟲(chóng)和無(wú)數(shù)其他生物體的辨識(shí)，土壤科學(xué)家將開(kāi)始就微生物對(duì)影響溫室氣體展開(kāi)更深層次的研究。研究成果將直接服務(wù)于農(nóng)業(yè)可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略。

科學(xué)進(jìn)步和國(guó)土**問(wèn)題的爭(zhēng)議將持續(xù)進(jìn)行。美國(guó)日益增多的**措施可能不利于美國(guó)科學(xué)領(lǐng)域的發(fā)展。由于更嚴(yán)格的簽證調(diào)查，外國(guó)科學(xué)家進(jìn)入美國(guó)將繼續(xù)遭遇麻煩。人們擔(dān)心，從對(duì)能源部科學(xué)家進(jìn)行測(cè)謊到出口管制等多項(xiàng)規(guī)則的制定，會(huì)使美科學(xué)研究成為越來(lái)越不吸引人的職業(yè)。