回顧一個世紀(jì)以來奧運(yùn)會的發(fā)展歷程，只有在世界大戰(zhàn)的影響下才會出現(xiàn)這種成績停滯的局面。世界大戰(zhàn)期間，數(shù)以百萬居民死于戰(zhàn)亂，很多優(yōu)良運(yùn)動員在戰(zhàn)火中喪生，影響奧運(yùn)比賽的成績在所難免?，F(xiàn)在，部分項目的奧運(yùn)成績出現(xiàn)了倒退，不免讓人產(chǎn)生這樣的疑問：在經(jīng)過了幾十年的發(fā)展之后，人類是否已經(jīng)達(dá)到了其身體的生理極限？

　　很多運(yùn)動員和教練員還有一些科學(xué)家都認(rèn)為，事實或許真的如此。然而另外一些人卻認(rèn)為，從非自然因素中尋找原因或許更恰當(dāng)。在七十年代到八十年代期間，很多奧運(yùn)比賽的成績應(yīng)該歸功于興奮劑的結(jié)果。很多奧運(yùn)觀察家說，過去十年間，興奮劑檢測取得了長足的進(jìn)步，現(xiàn)在運(yùn)動員們完全依靠自身的努力，達(dá)到了過去只有依靠興奮劑才能取得的成績，這說明現(xiàn)在的運(yùn)動成績與二三十年前相比還是有很大提高。

　　打破紀(jì)錄越來越難

　　但雅典奧運(yùn)會的比賽成績或許可以讓這個問題的答案更加清晰一點。這次奧運(yùn)會的成績?nèi)绻匀煌磺?，則說明運(yùn)動員們真的進(jìn)入了一個“微不足道的進(jìn)步”的時代。路易斯安那州立大學(xué)的田徑助理教練馬克·俄勞埃特說：“運(yùn)動員們正在接近他們的身體極限，你再也不可能看到他們在田徑比賽項目上有大的突破了。如果他們還能打破以前的紀(jì)錄的話，那么進(jìn)步的幅度也是微乎其微的。”路易斯安那州立大學(xué)在男子田徑和女子田徑項目上都保持了很高的水平。

　　換句話說，即使運(yùn)動員的成績?nèi)栽谔岣?，這也只能說明人類在將來某個時候肯定會達(dá)到生物極限。斯德范尼教授說：“目前我們只是在回歸正常水平，沒有任何證據(jù)表明，運(yùn)動員們已經(jīng)達(dá)到運(yùn)動極限?！北緦脢W運(yùn)會每天的成績都將成為驗證人類是否達(dá)到運(yùn)動極限的證據(jù)。鉛球項目的比賽將在奧林匹亞運(yùn)動場舉行。幾乎在3000年前，*初的*******就是是在這個地方舉行的。

　　2000年悉尼奧運(yùn)會上，男子鉛球的*好成績是21.29米，女子鉛球的*好成績是20.56米。這兩個成績都比不上1988年漢城奧運(yùn)會的*好成績。現(xiàn)在的成績已經(jīng)接近了人類的生理極限，這一觀點的確有一定的道理。從某種程度上說，人類的生理極限是存在的：任何人也不可能在一分鐘的時間里跑完一英里的路程。而運(yùn)動員們*終也會達(dá)到這些生理極限。

　　和奧運(yùn)比賽成績的停滯不前類似情況是，近年來女子運(yùn)動的進(jìn)步幅度也不大，即使在新裝備的幫助下也很少有大的突破，這一切都讓人懷疑：我們現(xiàn)在的成績是否真的到了人類的生理極限。

　　男女差距生理使然

　　幾十年以來，男女運(yùn)動員在比賽成績上的差距正在不斷縮小。在很長的一段時間里，婦女們無法獲得男子所擁有的運(yùn)動知識和訓(xùn)練資源，女子參加體育運(yùn)動也得不到認(rèn)可。隨著男女地位的平等，男女雙方在運(yùn)動項目上站在了同一起跑線上，女運(yùn)動員們的進(jìn)步十分迅速。1970，女子400米的世界紀(jì)錄比男子400米的*好成績慢18%。現(xiàn)在，這兩者之間差距只有10%。

　　但是很多研究人員都認(rèn)為，很多比賽項目中男女比賽成績之間的這種差距會永遠(yuǎn)存在下去。和女子相比，男子血紅蛋白的濃度更高。而血紅蛋白的功能是負(fù)責(zé)把肺部的氧氣輸送到身體的其他器官中去，因此男子呼吸的效率要高于女子。平均來說，男子的脂肪含量低于女子，因此每一公斤的體重中，男子的肌肉量同樣會高于女子。

　　美國佐治亞州技術(shù)研究所的應(yīng)用生理學(xué)教授菲利普·斯巴林說：“現(xiàn)在男女比賽成績上的差距主要是由男女生理上的差異造成的。”他估計說，在大部分比賽項目中，男子的比賽成績要比女子高8到11個百分點。*近幾年，在100米、200米、400米、800米和1500米的比賽中，男女成績之間的差距實際上是拉大了。馬拉松比賽成績中差距比以前縮小了，不過，男女成績之間的差距仍然保持在8個百分點以上。

　　在過去十年間，運(yùn)動器材的發(fā)展情況和女運(yùn)動員的情形很相似。玻璃纖維制成的跳桿讓跳高變得更容易，人工跑道的發(fā)展進(jìn)一步減輕了天氣狀況對比賽成績的影響。深水游泳池和泳道標(biāo)志線的發(fā)展解決了多年來存在的游泳池水面波動問題。很多人認(rèn)為，這些廣為傳播的新技術(shù)，以及連體泳衣的出現(xiàn)，*終在提高成績方面所起的大概作用其實也是十分有限的。

　　達(dá)到極限為期不遠(yuǎn)

　　1984年洛杉磯奧運(yùn)會的**得主羅德·蓋恩斯目前是美國國家廣播公司(NBC)體育節(jié)目評論員，他表示：“以游泳為例，我們的確正在接近運(yùn)動極限，當(dāng)然在未來的四到六年時間里，是不會達(dá)到這個極限的，但是在我的有生之年，游泳應(yīng)該會達(dá)到這個極限。”

　　和徑賽不同，*近幾屆奧運(yùn)會上，游泳和舉重的成績一直都在提高，不過提高的幅度放慢了。1988年到2000年，每兩屆奧運(yùn)會之間游泳成績的進(jìn)步幅度比六、七十年代時兩屆奧運(yùn)會之間游泳成績的進(jìn)步幅度，下降了很多。但是正如有些人所懷疑的那樣，如果運(yùn)動員在八十年代取得的優(yōu)異成績是建立在興奮劑基礎(chǔ)之上的，那么今天所取得的任何一點微弱的進(jìn)步都是值得欣喜的。

　　雅典奧運(yùn)會開賽以來，選手們又創(chuàng)造了新的游泳紀(jì)錄，其中美國名將菲爾普斯創(chuàng)造了400米個人混合泳紀(jì)錄。這似乎支持了這樣一個觀點：游泳運(yùn)動員還沒有到達(dá)生理極限。體育雜志《游泳咨訊》的主編菲利普·瑞特說：“我在60年代參加比賽的時候，覺得那時的成績就已經(jīng)很接近人類的極限了。但是現(xiàn)在看來，一個比較優(yōu)良的十三四歲的女運(yùn)動員就能游出那樣的好成績?！?/font>